Cómo encontrar las páginas Web adecuadas sobre salud

Disponemos de multitud de fuentes de información médica, entre las cuales se incluyen los doctores, las enfermeras, las bibliotecas, las revistas y los periódicos. Cada vez es más habitual buscar información en Internet acerca de una enfermedad -ya sea padecida por nosotros mismos o por uno de nuestros parientes- a fin de mejorar nuestra salud.

Hay muchos sitios Web que afirman disponer de tal información, pero ¿cómo saber que se trata de información correcta, precisa y fidedigna? ¿Y cómo sabemos que esa información no tiene el sesgo, por ejemplo, de una empresa farmacéutica o de alguien que intenta vendernos algo?

La lista de preguntas que se detalla a continuación puede servir de ayuda a la hora de buscar la información médica más fiable en Internet.

Preguntas que debería saber responder apropiadamente...

¿Está claro cuál es la compañía o la organización responsable del sitio Web? Busque el logotipo o el nombre de la compañía u organización. Considere si éste es el tipo de compañía u organización a través de los que desea informarse.

¿Da la impresión de que el sitio Web intenta venderle algo? Es posible que las organizaciones recurran a la publicidad -habitualmente por medio de un recuadro en la parte superior o el lateral de la página- a fin de financiar el sitio Web, pero si un sitio Web transmite la impresión de querer venderle algo cabe la posibilidad de que la información contenida adolezca de un sesgo en ese sentido.

¿Encuentra numerosos errores ortográficos y de otro tipo? Puede hacerse una idea aproximada de la calidad de un sitio Web a partir de la calidad de los textos: la existencia de muchos errores nimios puede implicar que haya otros errores más graves.

¿Existe alguna indicación en la página de inicio o en otras de la fecha en que se colgó la información? La información médica anacrónica puede ser muy peligrosa.

Preguntas que debería poder responder a partir de la sección de "Contacto"…

¿Proporciona el sitio Web información de contacto, incluyendo el nombre, la dirección física y la de correo electrónico? Debería ser posible contactar con los responsables del sitio Web en caso de que se tengan dudas o problemas.

Las respuestas a estas preguntas suelen hallarse en la sección "Acerca de"…

¿Queda claro el nombre del autor (o el nombre de la organización responsable de los contenidos) así como sus propósitos? Debería evaluar si la organización, la compañía o la persona detrás de la información del sitio Web es susceptible de proporcionar información fidedigna. Por ejemplo, las organizaciones benéficas registradas, las organizaciones profesionales, los hospitales o los departamentos de las universidades suelen ser buenas fuentes de información. La venta de productos de las empresas puede influir en los contenidos informativos.

¿Ofrece el sitio web información acerca de la forma en que se seleccionaron y confeccionaron los contenidos? Debería poder determinar la forma en que se recopiló la información, cosa que le ayudará a estimar la fiabilidad del sitio Web.

¿Explica el sitio Web que la información médica no debe considerarse equivalente al asesoramiento médico o un sustituto de la consulta de un profesional de la medicina? Toda información que encuentre en Internet ha de contrastarse con otras fuentes y debe ser sometida a la consideración de su médico.

www.european-lung-foundation.org

El sitio web de la Fundación Europea de Enfermedades Pulmonares (European Lung Foundation - ELF) proporciona información fidedigna acerca de las enfermedades pulmonares y otros problemas de salud. Está disponible en ocho idiomas europeos: Inglés, francés, alemán, español, italiano, polaco, ruso y griego.

Los contenidos del sitio Web son obra de expertos de la Sociedad Europea de Enfermedades Respiratorias, una organización de profesionales y científicos especializados en la salud pulmonar que cuentan con la información más actualizada acerca de: El asma, la EPOC, el cáncer de pulmón, la neumonía, la tuberculosis, la fibrosis quística, la apnea del sueño, las enfermedades pulmonares intersticiales y muchas otras…

En el sitio Web también podrá hallar una lista de sitios Web de su país que tratan enfermedades específicas y cuentan con la supervisión y la aprobación de la ELF.